Zentralbank

Die Zentralbank ist für die Geld- und Währungspolitik eines bestimmten Währungsraumes zuständig. Zentralbanken kann man auf nationaler und auf supranationaler (z. B. Europäische Zentralbank) Ebene vorfinden. Die Zentralbanken haben gewisse hoheitliche Aufgaben und können in der Rechtsform staatliche als auch private Institutionen sein. In Deutschland befindet sich die Zentralbank (Deutsche Bundesbank) in Frankfurt am Main.

Sie ist für den Zahlungsverkehr und die Geldversorgung in Deutschland verantwortlich. Die allgemeinen Aufgaben einer Zentralbank sind es die Währungspolitik und Geldpolitik festzulegen und auszuführen, die Wertreserven von Geld, Gold und Devisen zu verwahren sowie einen funktionierenden Zahlungsverkehr zu garantieren und zu fördern. Um ihre Aufgaben zu erfüllen bekommt die Zentralbank eine ganze Reihe von Instrumenten bereitgestellt.

So kann auf die innere und äußere wirtschaftliche Entwicklung des Währungsraumes Einfluss genommen werden. Die Zentralbanken werden in den verschiedenen Währungsgebieten durch die Interessengruppen und Regierungen unterschiedlich geprägt. Die Mitglieder der Europäischen Union mussten vor der Einführung der Währungsunion ihre Zentralbanken faktisch und rechtlich unabhängig werden lassen.